Geschiedenis
Van groene busjes en gebundelde krachten
De rijke historie van de Vereniging VU-Windesheim
De Vereniging VU-Windesheim kan al meer dan een eeuw rekenen op een zeer betrokken achterban. De wortels van de vereniging gaan terug tot in het jaar 1879.
God buitenspel
‘Tegen de geest der eeuw!’ Dat was eind 19e eeuw het credo van de oprichters van de Vrije Universiteit. Zij vonden dat rede en meetbaarheid in de wetenschap ten onrechte beslissend waren bij de zoektocht naar waarheid. Als gereformeerden meenden ze dat God daardoor buitenspel stond. In het kielzog van theoloog, staatsman en journalist Abraham Kuyper richtten ze daarom een eigen universiteit op: de Vrije Universiteit. Deze zou uitgaan van een vereniging. Zo werd in 1879 de VU Vereniging geboren.
Betrokken achterban
De Vrije Universiteit was in meerdere opzichten bijzonder. Zo werd zij pas in 1970 financieel gelijkgesteld met het openbaar hoger onderwijs. Tot die tijd was de VU afhankelijk van geld van een betrokken achterban. Voornamelijk waren dat de leden en contribuanten van de Vereeniging voor Hooger Onderwijs op Gereformeerde Grondslag – nu de Vereniging VU-Windesheim.
Groene busjes
In 1932 kwam een aantal prominente vrouwen uit VU-kringen met het zogenoemde VU-plan 1937. De VU-vrouwen zouden elke week ‘hun dubbeltjes’ opzijleggen voor de VU. Het geld werd verzameld in karakteristieke groene collectebusjes met daarop Abraham Kuyper. Tot de jaren ‘80 stonden bij veel gereformeerde gezinnen zo’n ‘VU-busje’ op de schoorsteenmantel. Vrouwen VU-Hulp heeft door de jaren heen circa 8 miljoen euro bijeengebracht. De groene busjes werden gebruikt tot 1991. Nu zijn ze te bewonderen in de vitrinekast in het hoofdgebouw van de VU.
De krachten gebundeld
In 2004 bundelde VU en VUmc haar krachten met de Christelijke Hogeschool Windesheim binnen de Vereniging. Deze hogeschool was in 1986 ontstaan uit verschillende instellingen voor hoger beroepsonderwijs. Het resultaat: samenwerking tussen hoger onderwijs en onderzoek. Met twee unieke, volwaardige campussen die beide fungeren als kenniscentrum in hun regio. De universiteit en hogeschool hebben één College van Bestuur; VU medisch centrum kent een Raad van Bestuur. College en Raad van Bestuur vormen samen het Algemeen Bestuur van de Vereniging VU-Windesheim.
Midden in de maatschappij
De financiering van VU, VUmc en Christelijke Hogeschool Windesheim is nu hetzelfde geregeld als bij andere universiteiten, hogescholen en academische ziekenhuizen. Met haar private vermogen – ooit zorgvuldig gespaard in de groene busjes – financiert de Vereniging VU-Windesheim nu onder andere maatschappelijke projecten en bijzondere leerstoelen. Dit geeft de instellingen extra mogelijkheden om zich te profileren en de kwaliteit te bewaken.
Betrokken achterban
En de leden van de Vereniging VU-Windesheim? Zij tonen zich nog steeds betrokken. Ze dragen financieel hun steentje bij aan de Vereniging en nemen deel aan activiteiten van VUconnected. Maar dat niet alleen. Waar andere universiteiten het zonder ledenorganisatie moeten doen, heeft de achterban van de VU via ledenvergaderingen invloed op de koers van de vereniging. En dat is gewoon bijzonder. Voor de leden, maar ook voor de VU. Want waar zou zij zijn zonder deze moderne ‘kleine luyden’?
